HCV. Jak można się zarazić? Jakie są objawy?

HCV – co to jest? 

HCV to wirus zapalenia wątroby typu C z dużą skłonnością do przewlekłego zakażenia. Przewlekłe zakażenie HCV może prowadzić do ciężkich chorób wątroby, w tym marskości i raka wątrobowokomórkowego. W ostatniej dekadzie podstawowa wiedza na temat HCV znacznie się rozwinęła. Jednocześnie zaledwie co dziesiąta osoba jest świadoma swojego zakażenia. Z tego względu HCV i wywoływane przez nie zapalenie wątroby jest przez WHO określane jako jedno z największych zagrożeń dla zdrowia publicznego. 

Jak można zarazić się wirusem HCV? 

HCV może przenosić się trzema drogami: pozajelitową (krew), płciową i okołoporodową.  

Do najczęstszych przyczyn zakażenia możemy zaliczyć zabiegi medyczne, np. operacje, pobieranie i przetaczanie krwi, usuwanie znamion, zabiegi stomatologiczne oraz niemedyczne: piercing, tatuowanie, akupunkturę, makijaż permanentny. 

Ponadto zwiększone ryzyko zakażeniem wirusem HCV występuje u osób:  

• stosujących narkotyki dożylnie,  
• zajmujących się kontaktowymi sportami walki, podczas których może dojść do przerwania ciągłości skóry,  
• praktykujących przypadkowe kontakty seksualne, 
• korzystających ze wspólnych przyborów kosmetycznych,  
• pracujących z materiałem zakaźnym.  

W rzadkich przypadkach do zakażenia może dojść w trakcie udzielania pierwszej pomocy osobom poszkodowanym. W takiej sytuacji warto zachować szczególną ostrożność, unikając dotykania płynów ustrojowych, ewentualnie rezygnując z oddechów ratunkowych i stosując jedynie ucisk. 

HCV – objawy 

Odpowiednio szybka diagnoza HCV może być utrudniona, ponieważ w większości przypadków wirus nie daje objawów nawet przez kilkanaście lat od zakażenia. Ewentualnie występujące objawy są natomiast mało specyficzne.  

Są to: 

• ból brzucha, 
• męczliwość, 
• nudności i wymioty, 
• świąd skóry,  
• ból mięśni i stawów, 
• nieznaczne powiększenie wątroby i śledziony,  
• żółtaczka. 

Jaką chorobę powoduje zakażenie wirusem HCV? 

Niezauważone i nieleczone zakażenie HCV może się rozwijać przez wiele lat i po fazie ostrej zapalenia wątroby wywołać przewlekłe zapalenie wątroby typu C (WZW C). Wówczas mogą pojawić się takie objawy jak marskość wątroby i pozawątrobowe powikłania, np. kłębuszkowe zapalenie nerek, liszaj, łuszczyca, zapalenie stawów, cukrzyca. 

Przewlekłe zapalenie może doprowadzić do rozwoju raka wątrobowokomórkowego. 

HCV – jakie badanie wykonać? 

W pierwszej kolejności wykonuje się test serologiczny. Badanie to może zlecić Ci lekarz chorób zakaźnych (wtedy jest bezpłatne) lub możesz je wykonać na własną rękę. Polega ono na pobraniu krwi i oznaczeniu przeciwciał. Ich wykrycie we krwi jest jednak możliwe po około 2-3 miesiącach od zakażenia.  

U osoby bez kontaktu z wirusem wynik takiej analizy powinien być ujemny. Wynik dodatni powoduje konieczność dalszej, bardziej zaawansowanej diagnostyki. Pomocne w diagnostyce zakażenia HCV mogą być też inna badania laboratoryjne: ALT i AST (tzw. próby wątrobowe), poziom bilirubiny, GGTP. 

Jak leczy się HCV? 

Współczesna medycyna daje bardzo duże szanse na wyleczenie zakażenia i wirusowego zapalenia wątroby typu C. Dostępne są bezpośrednio działające środki przeciwwirusowe. Połączenie dwóch lub trzech z nich może wyleczyć zakażenie HCV u > 97% pacjentów. Ponadto stosuje się również interferon i rybawirynę.  

Nadal nie powstała skuteczna szczepionka przeciwko HCV, dlatego najlepszą profilaktyką jest zachowywanie ostrożności podczas zabiegów medycznych i niemedycznych oraz w kontaktach płciowych, a także unikanie stosowania narkotyków.  

W trakcie leczenia: 

• dużo odpoczywaj, 
• zdrowo się odżywiaj, 
• powstrzymaj się od spożywania alkoholu, 
• unikaj stosowania leków metabolizowanych przez wątrobę.