Jak długo karmić piersią?

Karmienie piersią to szczególny czas w życiu każdej kobiety, nie tylko pod względem więzi, jaka powstaje między mamą a dzieckiem, ale też z uwagi na ogromną wartość, jaką niesie za sobą matczyny pokarm. Naturalne karmienie jest najlepszym, co mama może przekazać swojemu maleństwu. Jednak w myśl porzekadła „Wszystko, co dobre ma swój koniec”, podobnie i karmienie piersią musi mieć kiedyś swój finał. I właśnie tutaj pojawia się pytanie: do kiedy karmić piersią? 

Mleko kobiece – z czego się składa? 

Najwyższa wartość kobiecego mleka jest udowodniona i potwierdzona naukowo. Skład mleka jest pełnowartościowy, ponieważ zawiera wszystko to, czego potrzebuje niemowlę, a więc odpowiednią ilość: 

• białka – jego zawartość w mleku matki jest zawsze stała i wynosi 0,89-1,4 g na każde 100 ml, dzięki czemu jest łatwe do strawienia przez delikatny układ pokarmowy niemowlęcia, a ryzyko zalegania jest bardzo niskie; jednym ze składowych białka jest kazeina (nazywana również sernikiem), ułatwiająca wchłanianie wapnia, miedzi i cynku przez organizm; 
• tłuszczu – gwarantuje dziecku połowę dziennego zapotrzebowania na kalorie, ale oprócz wartości energetycznej zapewnia również organizmowi odpowiedni budulec (szczególnie dla mózgu); w skład tłuszczu wchodzą wolne kwasy tłuszczowe (o działaniu przeciwzapalnym, przeciwbakteryjnym, przeciwwirusowym, przeciwgrzybiczym), wielonienasycone kwasy tłuszczowe PUFA, których działanie korzystnie wpływa na zmysł wzroku, zdolności umysłowe, ale też prawidłowy rozwój układu nerwowego i płuc; 
• witamin – bogaty skład i dobroczynne działanie wpływają na rozwój niemowlęcia; 
  • witamina A – jej zawartość w mleku wynosi 60 g na 100 ml; przyczynia się do rozwoju błon śluzowych, a także do prawidłowego rozwoju siatkówki oka; 
  • witamina E – jej zawartość to 0,35 g na 100 ml; ma działanie zbliżone do witaminy A, a dodatkowo zapobiega powstawaniu wolnych rodników, 
  • witamina D – jej zawartość wynosi 0,01 g na 100 ml; ma ogromny wpływ na rozwój kośćca; 
• cholesterolu – ma ogromne znaczenie dla prawidłowego rozwoju mózgu dziecka; 
• węglowodanów – są obecne głównie pod postacią laktozy, której stężenie w mleku jest stałe i wynosi 7 g na 100 ml pokarmu; laktoza jest cukrem składającym się z glukozy (odpowiada za rozwój narządów wewnętrznych) i galaktozy (wpływa na prawidłowy rozwój układu nerwowego); 
• bakterii – m.in. Lactobacillus, wpływające na prawidłowy rozwój i pracę jelit; 
• mikroelementów; 
• soli mineralnych; 
• elementów przeciwinfekcyjnych. 

Oprócz oczywistych zdrowotnych właściwości mleka sam proces ssania jest dla dziecka bardzo korzystny, ponieważ przyczynia się do rozwoju żuchwy, a także to optymalizacji napięcia mięśniowego. 

Korzyści karmienia piersią dla mamy 

Karmienie piersią przynosi obopólne korzyści, zarówno dla mamy, jak i maluszka. Kobiety karmiące naturalnie wykazują: 

• mniejsze krwawienie poporodowe, 
• szybsze obkurczanie się macicy, 
• spadek wagi i powrót do wagi sprzed ciąży.  

Według badań całe ciało kobiety, w tym jej obciążone ciążą kości, szybciej się regenerują, a co jeszcze ważniejsze – znacznie spada ryzyko zachorowania na nowotwory jajników i piersi. 

Ile karmić piersią? 

Karmienie naturalne tworzy unikatową więź z maluszkiem, a także przyczynia się do prawidłowego rozwoju dziecka. Niektóre kobiety nie wyobrażają sobie karmienia w inny sposób niż naturalny.  

Uważa się, że karmienie samym mlekiem do 6. miesiąca życia jest optymalne dla rozwoju dziecka.  

Po tym okresie dieta dziecka może być powoli rozszerzana. Powinno jednak temu towarzyszyć dalsze karmienie piersią. Według rekomendacji WHO zalecany czas karmienia pokarmem matki to 2-3 lata. 

Kiedy przestać karmić piersią? 

To, jak długo karmić dziecko piersią, jest osobistą i indywidualną decyzją, która należy do matki. Odstawienie dziecka od piersi nie tylko wiąże się z samym maluszkiem, ale także z karmiącą kobietą, która może przez długi czas odczuwać potrzebę dalszego karmienia. Ważne jest zrozumienie i uszanowanie decyzji każdej kobiety, która może być zależna od wielu czynników. Niektóre kobiety po prostu nie mogą karmić i bardzo wcześnie odstawiają dziecko od piersi, przechodząc na mleko modyfikowane. Inne zakładają sobie karmienie np. do 4 miesiąca i to osiągają, więc uważają to za sukces.  

Wybór każdej kobiety, niezależnie od tego, czy się z nim zgadzamy, czy nie, należy uszanować i nie powinno się go krytykować. Warto wspomnieć i mieć na uwadze, że odstawianie od piersi nie jest procesem jednodniowym. Może to trwać kilka tygodni, a nawet miesięcy. Lekarze jednak twierdzą, że odstawienie od piersi rozłożone w czasie sprawia, że dziecku łatwiej przychodzi pogodzenie się z zastępowaniem pokarmu matki innym, nowym posiłkiem, do którego dziecko może się powoli przyzwyczajać, nie przeżywając traumy z nagłego odstawienia od piersi. 

Według przeprowadzanych badań dzieci same rezygnują z matczynego mleka w okresie między 1,5 a 6 rokiem życia. Warto jednak pamiętać, że przez pierwsze pół roku dziecko powinno się karmić wyłącznie piersią, a później można rozszerzać jego dietę w inne produkty, nie zaprzestając karmienia naturalnego.  

Źródła: 

• B. Kassur-Siemieńska, Karmienie piersią, poradnik dla mam, Klinika Pediatrii, Instytut „Pomnik – Centrum Zdrowia Dziecka”, 
• M.Karpienia, Karmienie piersią, wyd. Natuli dzieci są ważne,  
• G.Rapley, T. Murkett, Po prostu piersią, wyd. Mamania.