Norowirus. Objawy, leczenie i ile trwa zakażenie?

Norowirus – co to jest i skąd bierze się zakażenie?

Norowirus to bardzo zakaźny wirus wywołujący ostre zakażenie przewodu pokarmowego, jest jedną z najczęstszych przyczyn wirusowego zapalenia żołądka i jelit u ludzi. Norowirusy odpowiadają za wiele ognisk tzw. grypy żołądkowej na całym świecie.

Choroba zwykle pojawia się nagle i może prowadzić do szybkiego odwodnienia, szczególnie u dzieci, osób starszych oraz pacjentów z obniżoną odpornością.

Do zakażenia dochodzi najczęściej drogą pokarmową – przez kontakt z wirusem obecnym na brudnych rękach, żywności, wodzie lub zanieczyszczonych powierzchniach. Wirus może rozprzestrzeniać się także podczas bliskiego kontaktu z osobą chorą. Norowirusy są wyjątkowo zakaźne. Według danych naukowych do wywołania infekcji może wystarczyć już niewielka liczba cząstek wirusa.

Wirus może bardzo szybko szerzyć się w miejscach, gdzie przebywa wiele osób, dlatego ogniska zakażeń często pojawiają się m.in.:

• na statkach wycieczkowych,
• w szkołach i przedszkolach,
• w domach opieki,
• w hotelach,
• w szpitalach.

Norowirus może długo utrzymywać się na różnych powierzchniach i jest stosunkowo odporny na warunki środowiskowe, co dodatkowo sprzyja rozprzestrzenianiu się zakażeń.

Czytaj też:
Hantawirus. Czym jest i czy może wywołać epidemię?

Jakie są objawy zakażenia norowirusem?

Objawy zakażenia pojawiają się zwykle nagle, najczęściej po 12–48 godzinach od kontaktu z wirusem.

Do najczęstszych objawów należą:

• nudności,
• gwałtowne wymioty,
• biegunka,
• bóle brzucha,
• osłabienie,
• gorączka lub stan podgorączkowy,
• bóle mięśni i głowy.

U części osób objawy mają łagodny przebieg, jednak intensywne wymioty i biegunka mogą prowadzić do odwodnienia.

Szczególnie narażone są:

• małe dzieci,
• osoby starsze,
• osoby przewlekle chore.

Norowirusy bywają określane jako „zimowa choroba wymiotna”, ponieważ zakażenia częściej obserwuje się w sezonie jesienno-zimowym.

Ile trwa zakażenie norowirusem?

Objawy zakażenia norowirusem zwykle utrzymują się od 1 do 3 dni. U dzieci, osób hospitalizowanych oraz pacjentów z osłabioną odpornością choroba może utrzymywać się nawet około tygodnia. Z tego powodu ważne jest zachowanie higieny również po poprawie samopoczucia. Mimo ustąpienia objawów chora osoba nadal może zakażać innych jeszcze przez kilka dni.

Wirus jest wydalany z organizmu przede wszystkim z kałem, dlatego bardzo ważna jest dokładna higiena rąk także po poprawie samopoczucia.

Jak można zarazić się norowirusem?

Norowirus bardzo łatwo się rozprzestrzenia. Do zakażenia może dojść nawet po kontakcie z niewielką ilością wirusa.

Najczęstsze drogi zakażenia to:

• spożycie skażonej żywności lub wody,
• kontakt z chorym,
• dotykanie zanieczyszczonych powierzchni,
• przygotowywanie posiłków przez zakażoną osobę.

Źródłem zakażenia mogą być również produkty spożywane bez obróbki termicznej, np. sałatki, owoce, kanapki czy owoce morza. Szczególnie często wspomina się o ostrygach i innych małżach, które mogą kumulować wirusa w zanieczyszczonej wodzie.

Jak leczyć zakażenie norowirusem?

Nie istnieje lek, który zwalczałby norowirusy. Leczenie polega przede wszystkim na łagodzeniu objawów i zapobieganiu odwodnieniu. Najważniejsze jest regularne uzupełnianie płynów. W przypadku nasilonych objawów pomocne mogą być doustne płyny nawadniające zawierające elektrolity.

Podczas choroby warto:

• pić małe ilości płynów, ale często,
• unikać ciężkostrawnych potraw,
• odpoczywać,
• stopniowo wracać do normalnej diety.

W przypadku objawów odwodnienia, takich jak suchość w ustach, zawroty głowy czy zmniejszona ilość oddawanego moczu, należy skontaktować się z lekarzem. W cięższych przypadkach, szczególnie przy nasilonym odwodnieniu, może być konieczne leczenie szpitalne i podawanie płynów dożylnie.

Co jeść przy zakażeniu norowirusem?

W czasie infekcji najlepiej wybierać lekkostrawne produkty, które nie będą dodatkowo podrażniały przewodu pokarmowego.

Pomocne mogą być m.in.:

• ryż,
• banany,
• gotowane warzywa,
• kleiki,
• lekkie zupy.

Przez pewien czas warto ograniczyć tłuste potrawy, alkohol oraz produkty ciężkostrawne.

Jak zapobiegać zakażeniu norawirusem?

Podstawą profilaktyki jest higiena.

Aby zmniejszyć ryzyko zakażenia norowirusem, warto:

• dokładnie myć ręce wodą z mydłem,
• myć owoce i warzywa przed spożyciem,
• unikać przygotowywania posiłków podczas choroby,
• dezynfekować powierzchnie mające kontakt z osobą zakażoną.

Norowirusy są odporne na wiele czynników środowiskowych, dlatego zwykłe pobieżne sprzątanie może nie wystarczyć do usunięcia wirusa z powierzchni.

Kiedy zgłosić się do lekarza?

Pomoc medyczna może być konieczna, jeśli:

• objawy są bardzo nasilone,
• pojawiają się oznaki odwodnienia,
• wysoka gorączka utrzymuje się przez dłuższy czas,
• wymioty uniemożliwiają przyjmowanie płynów,
• choroba dotyczy małego dziecka, osoby starszej lub przewlekle chorej.

Szczególnie niebezpieczne może być szybko postępujące odwodnienie organizmu.

Przeczytaj również:
Grypa żołądkowa. Jak leczyć, co jeść podczas choroby?